1. 观察冷却液状况
颜色变化：正常的冷却液颜色通常是鲜艳透明的，如绿色、红色等，这取决于冷却液的类型。如果冷却液颜色变得浑浊、暗淡，例如从鲜艳的绿色变为深褐色或黑色，可能是内部有腐蚀产物、油泥或其他杂质。这是因为散热器内部的金属部件在长期与冷却液接触过程中可能会发生化学反应，产生腐蚀，而腐蚀产物会使冷却液变色。同时，机油泄漏进入冷却液也会导致颜色改变。
悬浮物或沉淀：仔细检查冷却液中是否有悬浮物或沉淀。如果看到有絮状、颗粒状的物质在冷却液中漂浮或沉淀在冷却液容器底部，这表明散热器内部可能有结垢现象或者部件磨损产生的碎屑。结垢通常是由于冷却液中的矿物质在高温和长期循环过程中析出形成的，这些垢层会影响散热器的散热效率。
2. 检查冷却系统性能
温度异常升高：通过温度传感器监测冷却液温度和机油温度。在正常运行条件下，冷却液温度一般在80 95℃左右，机油温度在90 110℃左右。如果冷却液温度持续升高，超过正常范围，且排除了发动机负荷过大、水泵故障等其他因素，很可能是散热器内部堵塞导致散热不良。因为散热器内部堵塞会阻碍冷却液的循环，使其不能有效地吸收和带走机油的热量。
压力变化：水冷式冷却系统是一个有一定压力的封闭系统，正常压力范围一般在1 1.5 bar左右。如果系统压力异常升高，可能是散热器内部通道堵塞，使得冷却液流动受阻。当冷却液不能顺畅地在散热器和发动机之间循环时，系统压力就会升高。另外，压力下降也可能是散热器内部泄漏导致的，泄漏会使冷却液流失，从而降低系统压力，同时也会使散热器的散热效果变差。
3. 观察散热器进出口温差
可以使用红外测温仪分别测量散热器冷却液进口和出口的温度。在正常情况下，冷却液从发动机流出进入散热器时温度较高，经过散热器散热后温度会降低。如果进出口温差过小，例如进口温度为90℃，出口温度仍高达85℃以上（正常温差一般在5 10℃左右），这说明散热器内部可能存在堵塞或者散热片失效等问题，导致冷却液没有充分散热就流出了散热器。这可能是由于内部水垢、杂物堆积或者散热管道损坏等原因造成的。
4. 检查发动机性能
功率下降：当散热器内部需要清洗时，由于散热不良，发动机温度会升高。高温环境会导致发动机进气密度降低，燃烧效率下降，从而使发动机的输出功率降低。如果发现柴油立山发电机组在正常负载下输出功率明显低于额定功率，且机油温度和冷却液温度同时升高，这可能是散热器内部堵塞影响散热，进而影响发动机性能的信号。
异常噪音或振动：如果散热器内部堵塞严重，可能会导致发动机冷却不均匀，局部过热。这种情况下，发动机可能会因为热应力不均匀而产生异常的噪音或振动。例如，活塞与气缸壁之间由于热膨胀系数不同，在冷却不良的情况下可能会产生异常摩擦，发出金属敲击声。
